Norma ta dotyczy rękawic ochronnych i ich odporności mechanicznych, w tym: na ścieranie, przecięcie, rozdarcie i przekłucie. Zmiana standardu była konieczna z powodu braku możliwości precyzyjnego badania i klasyfikacji rękawic pod kątem odporności na przecięcia.

Norma EN 420 określa ogórny zarys tego, jak powinny być zaprojektowane i skonstruowane rękawice ochronne. Powinny one spełniać podstawowe funkcje, a więc być wygodne, funkcjonalne, nie szkodzić zdrowiu, a przede wszystkim być skuteczne.

Ich krój (np. szwy) nie powinien oddziaływać negatywnie na działanie rękawicy ochronnej. Współczynnik pH winien mieścić się w zakresie od 3,5 do 9,5